Вважалося, що тютюновий дим в кальяні не такий шкідливий, як цигарковий, бо він фільтрується водою і вистигає до того, як потрапляє в легені курця. Проте єгипетські учені вирішили перевірити достовірність цього факту.
Для цього було сконструйовано апарат, що складається з циліндра, об’єм якого відповідає об’єму легенів людини, і поршня, що рухається усередині нього. Конструкція імітує вдихання і видихання тютюнового диму. Прилад змодельовано таким чином, що після повного циклу руху поршня в нім залишається стільки диму, скільки осідає зазвичай в легенях курця. За допомогою цього апарату, а також спостережень за курцями кальяну, фахівці зібрали дані, які були оброблені і введені в комп’ютер, що управляє апаратом, який імітує куріння кальяну.
З’ясувалося, що споживання всього 25 грамів тютюну за допомогою кальяну прирівнюється до викурювання 60 звичайних цигарок. Також було встановлено, що температура тліючого вугілля і диму в кальяні складає більше 450 градусів за Цельсієм, тому, проходячи через воду, дим не встигає вистигнути до безпечної температури. У результаті вчені дійшли висновку, що постійне вдихання 500-600 кубічних сантиметрів диму призводить до втрати еластичності легенів, внаслідок чого вони збільшуються і втрачають здатність ефективно позбуватися шкідливих речовин.